Le jaunissement des tableaux peut être causé par plusieurs facteurs. Tout d’abord, les tableaux sont souvent recouverts d’un vernis protecteur qui peut jaunir avec le temps en raison de son oxydation. Les vernis naturels, très appréciés pour leurs qualités esthétiques, sont particulièrement susceptibles au jaunissement. Il est néanmoins possible de réduire ce phénomène avec des additifs ou des vernis protecteurs synthétiques résistant aux UV.
Ensuite, l’exposition prolongée à la lumière, en particulier à la lumière directe du soleil, peut provoquer une dégradation chimique des pigments et des liants, entraînant ainsi un jaunissement.
De plus, la pollution de l’air et la fumée de cigarette peuvent déposer des particules sur la surface du tableau, lui donnant une teinte jaunâtre.
